老刘向来是不买菜的，今天心血来潮，想买点牛肉给孩子们吃。他没买多，买了一斤，刚够全家人打打牙祭。
老刘的儿媳中午有事，不能回来吃饭。在家吃饭的只有老刘和他的老伴 、儿子、女儿、不会说话的孙女。
老刘的女儿尝了一口牛肉，问：“谁买的？”
老刘心道：“糟了，难道是牛肉不好吃？”
他略带心虚地说：“爸爸买的。”
“爸爸你真会买东西！”女儿的眼睛亮晶晶的，“这牛肉真好吃！”
“真的？”老刘有点不敢相信，因为此前他从来没有买过菜，第一次买菜就获得称赞，任谁都是不敢相信的。
儿子尝了一口，也说：“爸，这牛肉确实买得不错。”
老伴听儿子和女儿都夸赞这牛肉，也夹了一块塞到嘴里，嚼了嚼，说：“确实不错。”
听到全家都夸赞自己的牛肉买得好，老刘心里乐开了花，脸上却故作镇定，美滋滋地抿一口酒，拿起筷子准备夹牛肉时，看到儿子和女儿吃得很香，就悄悄收了筷子，去夹别的菜。老伴觉得好吃，一时贪嘴，多伸了几筷子。因为老刘和老伴的克制，一顿饭下来，还剩下十几片牛肉，老刘想留着下餐吃，就放到了冰箱里。
午觉醒来，老刘的老伴上吐下泻，儿子和女儿甚至发起了烧。老刘急坏了，全家人一起去了医院。
检查结果说是食物中毒。老刘心想，大家一起吃饭，为什么自己就没事呢？思来想去，他觉得问题是出在自己买的牛肉上，心里很不是滋味。老刘的儿媳妇下了班，看到自己的老公、小姑子和婆婆虚弱的样子，脸上写满了心疼。
老刘更加埋怨自己，要不是手上抱着孙女，一定掴自己几个大嘴巴子。第二天早上，老刘打开冰箱，看着“罪魁祸首”，他一把“揪”出来，准备翻手把它扣在垃圾桶里。突然，老刘的手悬在了半空中。他觉得，自己应该受到惩罚。于是，他把牛肉加到面条里，煮着吃了。
吃完之后一上午都没有任何不适，老刘百思不得其解。这时，老刘的亲家听说亲家母病了，特意来探望。
老刘把这事同亲家母一说，亲家母感叹道：“亲家，这要谢谢你自己呐。”
老刘很诧异：“这话怎么说？”
“这牛肉确实是有问题，吃的时候，你心疼孩子，想让他们多吃几块，没有下筷子，所以避开了这一劫。今儿早上你想惩罚自己，将牛肉倒在面里煮，等于是消了毒，所以吃下去没事，又避开了一劫。”
“你说的有理。”老刘恍然大悟。
老刘怀里的孙女自然是什么都没听懂，爷爷说话的时候看着爷爷，外婆说话的时候望着外婆。两人话一说完，孙女咧开嘴，哈哈大笑。老刘和亲家看见了，也开心地笑了。